現在、市販されている菜種油は生産効率をよくするために油の抽出や精製に溶剤や化学薬品を使います。そのため脱酸や脱色、脱臭をしなくてはなりませんが、ここでの伝統製法はまったく違います。菜種油づくりはまず菜種の水分を飛ばして油を搾りやすくするための焙煎から始まります。古式構造の炉に松の薪をくべ入れ、天気や湿度によって火力を加減しながら直径1.5mの平釜で焙ることおよそ30分。手で菜種の煎り具合の感触を確かめながらの作業です。煎りあがった菜種はそのままスクリュー式搾油機に入れられ、油が搾り出されます。次に湯洗いという工程で残った水分や不純物を3つのタンクに移し替えながら2週間かけて取り除き、最後は特殊な和紙を20層重ねた装置でろ過され、完全無添加の純粋な菜種油ができあがります。その品質は「菜種本来の黄金色と香りが際立っている」と評価され「本場の本物」認定^（※1）を受けています。

この製油所で使用する菜種は「ななしきぶ」「きらりぼし」の2種に限っています。ともに純系国産、遺伝子組み換えなし、エルシン酸を含んでいません。この原種育成者権の通常利用権を国の研究機関^（※2）から受託し、他種と交雑しないよう隔離栽培し、風での自家受粉で種をつくり、それを県内外の契約農家で栽培・収穫してもらったものを全量買い上げて菜種油の原料としています。そこまでして昔ながらの伝統製法、純系の菜種にこだわる理由は何なのでしょうか。

「子どもたちが授業などで見学に来ますが、そこでは食べたもので自分の身体ができること、今は輸入された食品や原料が多いことなどを伝え食の大切さに気付いてもらい、安心・安全なものを求める人の健康志向に応えていきたい。あすの日のために、安全な菜種油を求める人の最後の拠り所としてこうしたやり方を守っていきます」と話していただきました。